永善县位于云贵高原北部，四川盆地边缘，乌蒙山脉西北面，金沙江下游，地处云、川两省六县结合部，县境呈南北带状走向，东西横距46.6千米，南北纵距121.2千米，国土面积2778平方公里，最高海拔3199.5米，最低海拔380米，立体气候特征明显。全县辖8镇7乡142个村（社区）2739个村民小组，2014年末总人口 46.7万人，其中农业人口37.7万人，少数民族人口4.03万人。金沙江流经县域9个乡（镇）168.2公里，县城距世界第三大水电站——溪洛渡水电站坝址仅3公里，距白鹤滩水电站坝址195公里，距向家坝水电站坝址157公里，具有上连白鹤滩，下接向家坝，“一肩挑两站”的区位特点。境内铅、锌、铜、煤、石膏、彩花大理石等矿藏储量较大，品质优良。金江白魔芋、金江花椒、金江柑桔、云野苦丁茶等特产热销国内外。有100多万亩天然草场，是我国云南半细毛羊育种基地。马楠云海、永安湿地、码口溶洞、三江口原始森林等自然景观，苗族花山节、彝族火把节、回族古尔邦节等民族节日，蜡染、刺绣等民族工艺品正吸引越来越多的游客前来游览观光。“两站”蓄水发电后，形成高峡平湖的壮美景观，旅游开发潜力巨大。

自2002年溪洛渡水电站立项建设以来，在省市党委、政府的正确领导下，永善牢固树立“抓援建就是抓固定资产投资，抓移民就是抓结构调整，抓电站建设就是抓产业培育”的理念，举全县之力支援和服务“两站”建设。2013年，面对新的形势和任务，县委、县政府丰富完善了经济社会发展思路，提出了始终坚持科学和谐跨越发展“这一主题”，牢牢抓住西部大开发、“桥头堡”建设和“两站”蓄水发电“三大机遇”，全力打牢交通、水利、电力、城镇“四大基础”，着力实施工业强县、农业稳县、旅游活县、科教兴县、依法治县“五大战略”，大力发展农特、能源、矿冶、现代服务“四大产业”的“13454”发展思想，明确了到2020年“翻三番、增三倍、促跨越、奔小康”的奋斗目标。近年来，在电站投资及投产发电的强有力推动下，全县经济社会快速健康发展。2014年，实现地方生产总值64.51亿元，是2002年的9.7倍，年均增长16.8%；完成地方规模以上固定资产投资18.01亿元，是2003年的8.4倍，年均增长14.2%；实现地方公共财政预算收入3.78亿元，是2002年的26.1倍，年均增长31.2%；实现城镇常住居民人均可支配收入18551元，是2005年的2.3倍，年均增长8.5%；实现农村常住居民人均可支配收入6380元，是2002年的6.9倍，年均增长17.5%。三次产业结构比重由2002年的52.4：11：36.6调整为2014年的19.7︰56.3︰24.0。在全省县域经济发展考核中，2012年永善被评为县域经济科学发展进位县，2013年、2014年连续两年被评为县域经济科学发展先进县。